Vier duurzaamheidsprincipes

Vanuit het systeemdenken en de kernoorzaken van onduurzaamheid zijn de vier duurzaamheidsprincipes voortgekomen. De duurzaamheidsprincipes zijn de fundamentele regels voor duurzaamheid. Ze geven het kader aan voor volledige duurzaamheid. De principes zijn:

• Breek de natuur niet sneller af dan de tijd die nodig is om te herstellen.
• Breng niet meer en sneller stoffen uit de aardkorst in het milieu dan de natuur kan verwerken.
• Breng niet meer en sneller natuurvreemde stoffen in het milieu dan de natuur kan verwerken.
• Doe geen dingen waardoor anderen beperkt worden in het kunnen vervullen van hun basisbehoeften.

De principes zijn wetenschappelijk zuiver, ladingdekkend en niet overlappend. Deze duurzaamheidsprincipes kunnen toegepast worden op verschillende niveaus zoals de samenleving, een organisatie, een project, een product of dienst. Daarnaast kunnen de duurzaamheidsprincipes gebruikt worden bij de formulering van ambities (zie backcasting), analyse van de huidige realiteit en toetsing van duurzame oplossingen en innovaties.